Mit ihren spektakul\u00e4ren Panoramen, wo das leuchtende Rot der Vulkanfelsen in das Azurblau des Mittelmeers \u00fcbergeht, ist die Corniche de l\u2019Est\u00e9rel ein Juwel der franz\u00f6sischen K\u00fcste. Doch hinter dieser legend\u00e4ren, drei\u00dfig Kilometer langen Stra\u00dfe, die Th\u00e9oule-sur-Mer mit Saint-Rapha\u00ebl verbindet, verbirgt sich ein monumentales Unterfangen. Die 1903 er\u00f6ffnete Route erforderte f\u00fcnf Jahre unerm\u00fcdlichen Kampfes gegen ein unwirtliches Terrain, um sich als zeitloses Symbol des franz\u00f6sischen Reisens zu etablieren. <\/b><\/p>\n
F\u00fcr jeden, der heute die Corniche d\u2019Or bereist, verk\u00f6rpert sie Freiheit, Urlaub und Genuss. Doch jahrhundertelang war die \u00dcberquerung des Esterel-Massivs eine wahre Expedition, ja sogar eine Tortur. Weit entfernt von der Poesie moderner Autoreisen mussten Reisende die Via Aurelia bew\u00e4ltigen, eine antike Stra\u00dfe aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. Obwohl diese historische Route Rom mit Spanien verband, erwies sie sich als v\u00f6llig ungeeignet f\u00fcr die Entwicklung des Verkehrswesens im 19. Jahrhundert und den aufkeimenden Tourismus an der C\u00f4te d\u2019Azur.<\/p>\n
Ende des 19. Jahrhunderts zog die C\u00f4te d\u2019Azur erstmals wohlhabende Besucher an, doch das Esterel-Massiv blieb ein wildes und schwer zug\u00e4ngliches Gebiet. Ein Mann sollte das Schicksal dieser K\u00fcste ver\u00e4ndern: Abel Ballif. Als Pr\u00e4sident des renommierten Touring Club de France \u2013 einer Schl\u00fcsselorganisation f\u00fcr die Entwicklung der touristischen Infrastruktur und Beschilderung in Frankreich \u2013 erkannte er das au\u00dfergew\u00f6hnliche Potenzial dieser unber\u00fchrten Landschaften. Sein Ziel? Die Felsen zu bezwingen und den ersten Autofahrern eine unvergleichliche Panoramastra\u00dfe zu bieten. <\/p>\n
Die Herausforderung ist immens. Das Ende des 19. Jahrhunderts begonnene Bauprojekt wird f\u00fcnf lange Jahre dauern. Die Arbeiter stehen vor einer ungez\u00e4hmten Natur: steile Klippen, zerkl\u00fcftete Schluchten und extrem hartes Vulkangestein. <\/p>\n
F\u00fcr den Bau der Stra\u00dfe musste der Berg von Hand und mit Sprengstoff durchbrochen, bedrohliche Felsw\u00e4nde gesichert und waghalsige \u00dcberquerungen von Schluchten geplant werden. \u201eEs dauerte f\u00fcnf Jahre, diese technische Herausforderung zu meistern, und erforderte eine betr\u00e4chtliche Investition: Die verschiedenen Beteiligten mussten koordiniert und der Zugang zu den schwierigen \u00dcberquerungen sichergestellt werden\u2026\u201c, erinnert sich Doroth\u00e9e Tassan, stellvertretende Direktorin der Tourismusagentur Est\u00e9rel C\u00f4te d\u2019Azur.<\/p>\n
1903 zahlte sich die M\u00fche endlich aus. Die Stra\u00dfe wurde eingeweiht und erschloss die Region der einheimischen Bev\u00f6lkerung. Zwar erm\u00f6glichte die Eisenbahn bereits seit 1863 Reisen durch das Gebiet, doch die Corniche de l\u2019Est\u00e9rel bot ein v\u00f6llig anderes Erlebnis: besinnliche Langsamkeit. Die markanten Kontraste zwischen dem Rot des Felsens, dem Gr\u00fcn der mediterranen Vegetation und dem Azurblau des Meeres zogen die Besucher schnell in ihren Bann. Postimpressionistische Maler wie Louis Valtat und Maurice Eliot stellten dort ihre Staffeleien auf und verewigten dieses einzigartige Licht. <\/p>\n
Auch \u00fcber ein Jahrhundert sp\u00e4ter ist der Zauber ungebrochen. Die Corniche d\u2019Or, die 2023 ihr 120-j\u00e4hriges Jubil\u00e4um mit einem gro\u00dfen Treffen klassischer Automobile feierte, hat nach wie vor einen besonderen Platz im Herzen der Franzosen und Oldtimer-Liebhaber. <\/p>\n
Es ist kein Zufall, dass sie oft als die \u201efranz\u00f6sische Route 66\u201c bezeichnet wird. Wie ihr amerikanisches Pendant verk\u00f6rpert sie eine bestimmte Vorstellung von Abenteuer, verwurzelt in einer reichen Tourismusgeschichte und einem au\u00dfergew\u00f6hnlich lebendigen lokalen Erbe. Eine legend\u00e4re Stra\u00dfe, die darauf wartet, wiederentdeckt zu werden, im Rhythmus eines schnurrenden Motors und dem sanften Pl\u00e4tschern der Wellen. <\/p>\n
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